La cuenta regresiva terminó. La Selección Argentina emprendió este domingo su viaje hacia Estados Unidos para comenzar formalmente la preparación de cara al Mundial 2026, donde defenderá el título obtenido en Qatar.

Una parte importante de la delegación partió desde el predio Lionel Messi, en Ezeiza, mientras que varios futbolistas que se desempeñan en el exterior se incorporarán directamente en territorio estadounidense durante las próximas horas.

El equipo dirigido por Lionel Scaloni tendrá como base de operaciones el Sporting KC Training Centre, el complejo deportivo del Sporting Kansas City. Allí realizará los entrenamientos durante la fase previa al debut en la Copa del Mundo. El plantel se alojará en el Hotel Origin, ubicado a pocos minutos del centro de entrenamiento.

Entre los jugadores que no viajaron desde Buenos Aires se encuentran Lionel Messi y Rodrigo De Paul, quienes se sumarán directamente desde Miami. También harán lo propio Emiliano Martínez, Alexis Mac Allister, Lisandro Martínez, Lautaro Martínez, Juan Musso y Facundo Medina, entre otros futbolistas que llegan desde Europa.

La delegación que partió desde Argentina estuvo integrada por Nicolás Tagliafico, Gonzalo Montiel, Enzo Fernández, Julián Álvarez, Nicolás Otamendi, Valentín Barco, Leonardo Balerdi, Gerónimo Rulli, Nahuel Molina, Giovani Lo Celso, Cristian Romero, Giuliano Simeone, Nicolás González, Thiago Almada, Nico Paz, José López, Exequiel Palacios y Leandro Paredes.

Uno de los casos que seguirá de cerca el cuerpo técnico es el de Paredes, quien sufrió un desgarro en su último encuentro con Boca Juniors por la Copa Libertadores y afrontará un período de recuperación durante las próximas semanas.

Antes del inicio de la competencia oficial, la Albiceleste disputará dos encuentros amistosos. El primero será el 6 de junio frente a Honduras, en Texas, mientras que el segundo se jugará el 9 de junio ante Islandia, en Alabama.

Además de los 26 futbolistas incluidos en la lista mundialista, Scaloni convocó a varios jóvenes para colaborar en los entrenamientos y participar de los amistosos preparatorios. Entre ellos aparecen Santiago Beltrán y Joaquín Freitas, de River Plate; Tomás Aranda, de Boca Juniors; Ignacio Ovando, de Rosario Central; y Simón Escobar, de Vélez Sarsfield.

Tras los compromisos de preparación, Argentina regresará a Kansas para encarar la última etapa de la puesta a punto antes del debut mundialista. El estreno será el 16 de junio frente a Argelia. Luego enfrentará a Austria el 22 de junio y cerrará la fase de grupos el 27 ante Jordania.

Con la ilusión renovada y la base del plantel campeón del mundo, la Selección Argentina comenzó una nueva aventura con el objetivo de volver a ser protagonista en la máxima cita del fútbol internacional.