La espera terminó para la Selección Argentina. El equipo dirigido por Lionel Scaloni hará su estreno en el Mundial 2026 cuando enfrente a Argelia por la primera fecha del Grupo J, en el Kansas City Stadium.

La Albiceleste llega a la cita mundialista como la defensora del título obtenido en Qatar 2022 y figura entre las principales candidatas a pelear nuevamente por la Copa del Mundo. El debut tendrá además un condimento especial: será el sexto Mundial para Lionel Messi, capitán y referente de una generación que ya hizo historia para el fútbol argentino.

Scaloni mantendrá la base del plantel que conquistó el campeonato hace cuatro años, con nombres que continúan siendo piezas fundamentales del equipo. Entre ellos aparecen Emiliano Martínez, Cristian Romero, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Lautaro Martínez y el propio Messi.

La Selección buscará además un objetivo que ningún equipo consigue desde hace más de seis décadas: ganar dos Copas del Mundo consecutivas. La última selección en lograrlo fue Brasil, que se coronó en 1958 y 1962.

Del otro lado estará Argelia, un seleccionado que llega con una serie positiva de resultados y con la ilusión de dar una de las sorpresas de la fase de grupos. El conjunto conducido por Vladimir Petkovic cuenta con futbolistas de experiencia internacional como Riyad Mahrez, Houssem Aouar y Amine Gouiri, además del joven Ibrahim Maza, considerado una de las apariciones más prometedoras del fútbol argelino.

Las principales figuras del encuentro serán Messi y Lautaro Martínez por el lado argentino, mientras que Mahrez, Gouiri y Mohamed Amoura aparecen como las principales cartas ofensivas de los africanos.

Probable formación de Argentina

Emiliano Martínez; Nahuel Molina o Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Lisandro Martínez o Nicolás Otamendi, Facundo Medina o Lisandro Martínez; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.

Posible formación de Argelia

Luca Zidane; Rafik Belghali, Aïssa Mandi, Jaouen Hadjam, Rayan Aït-Nouri; Nabil Bentaleb, Hicham Boudaoui, Houssem Aouar, Riyad Mahrez; Amine Gouiri y Mohamed Amoura. DT: Vladimir Petkovic.

El encuentro será arbitrado por el polaco Szymon Marciniak, recordado por haber dirigido la final del Mundial de Qatar 2022 entre Argentina y Francia.

En cuanto al historial, ambas selecciones solamente se enfrentaron una vez. Fue el 5 de junio de 2007, en un amistoso disputado en el Camp Nou de Barcelona. Aquella tarde, Argentina se impuso por 4 a 3 con dos goles de Lionel Messi y tantos de Carlos Tevez y Esteban Cambiasso.

De esta manera, el choque en Kansas City será el segundo antecedente entre ambos equipos y el primero en una competencia oficial, con el agregado de marcar el comienzo de un nuevo desafío para la Selección Argentina en su intento de volver a conquistar el mundo.