La jornada de los 16avos de final del Mundial 2026 dejó nuevas clasificaciones a los octavos con tres partidos de características muy diferentes. Inglaterra debió remontar para eliminar a República Democrática del Congo, Bélgica protagonizó una reacción en el tiempo suplementario frente a Senegal y Estados Unidos avanzó con autoridad pese a jugar gran parte del segundo tiempo con un futbolista menos.

En el Mercedes-Benz Stadium, Inglaterra sufrió más de lo esperado para imponerse por 2-1 a República Democrática del Congo. El conjunto africano sorprendió desde el inicio con un gol de Brian Cipenga a los siete minutos del primer tiempo y sostuvo la ventaja durante gran parte del encuentro.

El equipo inglés dominó la posesión y generó las principales ocasiones, aunque recién encontró la igualdad a los 75 minutos gracias a Harry Kane. Cuando el partido parecía encaminarse al alargue, el delantero volvió a aparecer a los 86 minutos para marcar el 2-1 definitivo y asegurar la clasificación.

El encuentro también tuvo una acción polémica en la primera etapa, cuando Inglaterra reclamó un penal sobre Kane que no fue sancionado por el árbitro Adham Makhadmeh, decisión que fue respaldada por el VAR.

En Seattle, Bélgica protagonizó una de las remontadas de la jornada al derrotar 3-2 a Senegal. El conjunto africano tomó una ventaja de dos goles con los tantos de Habib Diarra e Ismaïla Sarr y parecía encaminarse a la clasificación.

Sin embargo, los belgas reaccionaron sobre el cierre del tiempo reglamentario. Romelu Lukaku descontó a los 41 minutos del segundo tiempo y, apenas tres minutos después, Youri Tielemans igualó el marcador para forzar el tiempo suplementario.

Cuando todo indicaba que la definición se resolvería por penales, el árbitro sancionó un penal para Bélgica tras revisar una jugada en el VAR. Tielemans convirtió la ejecución en los instantes finales del alargue y selló el 3-2 que depositó al seleccionado europeo en los octavos de final, donde enfrentará a Estados Unidos.

Precisamente el conjunto norteamericano cerró la jornada con un triunfo por 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina en el Levi's Stadium, de Santa Clara. Folarin Balogun abrió el marcador a los 44 minutos del primer tiempo y Malik Tillman amplió la diferencia a los 36 del complemento.

Estados Unidos afrontó buena parte de la segunda etapa con un jugador menos debido a la expulsión de Balogun, a los 18 minutos, pero logró sostener la ventaja y asegurar el pasaje a la siguiente instancia, donde tendrá como rival a Bélgica.

Con estos resultados, Inglaterra, Bélgica y Estados Unidos completaron una nueva jornada de los 16avos de final y continúan en carrera por un lugar entre los ocho mejores del Mundial 2026.